Le cause della tratta di minori sono tanto diverse quanto i modi in cui i bambini vengono sfruttati.

I bambini sono soggetti a varie forme di tratta, tra cui lo sfruttamento nel lavoro forzato, nella criminalità o nell'accattonaggio, la tratta per l'adozione illegale, il reclutamento nelle forze armate, l'abuso e lo sfruttamento online e sessuale.

Le cause alla radice sono molteplici, tra cui la povertà, l'inadeguato sostegno ai bambini non accompagnati nel contesto dell'aumento dei flussi migratori e di rifugiati, i conflitti armati, le famiglie disfunzionali e la mancanza di cure parentali. In particolare, nei Paesi a basso reddito, i bambini vengono spesso trafficati per il lavoro forzato, mentre nei Paesi ad alto reddito lo sfruttamento sessuale rimane prevalente tra le vittime minorenni.

L'identificazione e la protezione delle vittime minorenni rimangono difficili a causa della scarsa segnalazione, della mancanza di consapevolezza e delle risorse inadeguate per i servizi di assistenza alle vittime. I trafficanti spesso utilizzano la coercizione, l'inganno e le minacce per mantenere il controllo sulle loro vittime, rendendo difficile l'intervento delle autorità.

Per combattere efficacemente questo flagello, sono necessari sforzi concertati a livello nazionale e internazionale. Gli Stati devono dare priorità alla protezione dei minori, rafforzare la legislazione, migliorare l'applicazione della legge e stanziare maggiori risorse per combattere la tratta di minori. Gli sforzi di prevenzione dovrebbero essere rivolti alle cause profonde, come la povertà e la disuguaglianza, per ridurre la vulnerabilità dei bambini. Particolare attenzione deve essere prestata al traffico di bambini in movimento.

Il rafforzamento dei sistemi di protezione dei minori e l'implementazione di meccanismi di giustizia sensibili ai minori sono fondamentali per sostenere le vittime e ritenere i responsabili responsabili. Affrontare lo sfruttamento minorile online richiede strategie innovative, collaborazione tra aziende tecnologiche e forze dell'ordine e quadri giuridici solidi.

Le organizzazioni della società civile, il settore privato e le comunità hanno un ruolo fondamentale nella sensibilizzazione, nella fornitura di servizi di supporto e nella promozione di riforme politiche.

Molte vittime della tratta di esseri umani hanno sperimentato l’ignoranza o l’incomprensione nei loro tentativi di ottenere aiuto. Hanno avuto esperienze traumatiche dopo il salvataggio, durante i colloqui di identificazione e i procedimenti legali. Alcune hanno affrontato la rivittimizzazione e la punizione per i crimini che sono state costrette a commettere dai loro trafficanti. Altre sono state sottoposte a stigmatizzazione o hanno ricevuto un sostegno inadeguato.

Un problema globale come la tratta ha bisogno di una soluzione globale, motivo per cui le Nazioni Unite organizzano questa giornata: per sensibilizzare, incoraggiare la vigilanza e ottenere sostegno nella lotta contro la tratta. Gli Stati devono migliorare i loro sforzi per attuare il protocollo anche rafforzano i quadri nazionali per l’identificazione e la protezione delle vittime della tratta, specialmente durante i periodi di crisi, come quello che viviamo oggi. Per porre fine alla tratta di esseri umani, non possiamo permettere che questo crimine sia affrontato con crescente indifferenza e impunità. Bisogna rafforzare la resilienza contro lo sfruttamento e le questioni socioeconomiche e culturali sottostanti che favoriscono la tratta. Bisogna sensibilizzare tutti sui temi della tratta di essere umani e quindi spingere l’attenzione verso coloro che possono fare la differenza in termini di cambiamento della politica e della gestione delle risorse nazionale per rafforzare le misure di prevenzione, migliorare l’identificazione delle vittime, aumentare il sostegno ai sopravvissuti e porre fine all’impunità.

In occasione Giornata mondiale contro la tratta di esseri umani è fondamentale affrontare le carenze e accelerare l'azione per #EndHumanTrafficking.